花期に葉がないことから、「歯がない」との語呂あわせで姥という名前がついたといわれる。

鱗茎から、良質のでんぷんがとれる。

湿った林内に生える多年草。類似種のオオウバユリは多数の花をつける。

花　７〜８月、茎の上部に緑白色の花を横向きにつける。花被片の内側には紫褐色の斑紋があることが多い。

葉　花は茎の中部につき、卵状楕円形、単子葉だが、網状脈をもつ。 春は葉脈も赤くつややかだが、夏にはたいてい虫食いでボロボロ。

実　さく果。