樹の上に永く赤い実が残るのをカラスが残したものと見立てたという説があります。

カマキリの頭のような形をした種子は、大黒天を思わせるためお守りとして財布の中に入れたりします。

夜に開花する花をガ（ユウガオベットウなど）が吸蜜します。

花　雌雄異株。８〜９月ごろ、白花を葉の付け根に咲かせます。花冠は５つに裂け、へりが糸のように細かく裂けて房のように垂れ下がります。雄花は複数が花序をつくり、雌花は単独で花序をつくりません。花は夕方ひらき、日の出まえにしぼみます。

葉　掌状に３〜５裂し、先はとがりません。

実　長さ５〜７ｃｍの楕円形で赤く熟します。種子は黒味がかった茶色。