肝木と書かれますが由来は不明です。

材は白くて香気があり楊枝に使われます。

葉柄の上部に甘い蜜を出す１対の腺体（ねばねばした液を出す腺）があり、アリが来ます。

花　５〜７月、枝先に散房花序（花は多数で、全体は円すい形を逆さにした形になる。柄がつき互生するが下の花の柄ほど長い）を出します。中心の小さな両性花（おしべとめしべの両方を持つ花）のまわりに白い大きな装飾花（オシベやメシベは退化している）がつき、甘い香りがあります。

葉　対生。幅広の卵形で３脈（主脈と２本の側脈）が目立ち、中ほどまで３つに切れ込み、裂片は尾状に長くのびることがあります。全縁（ギザギザがない）または粗い鋸歯があり、葉は赤紫や紅色になります。

実　核果（中にかたい核を持つ果実）。長さ６〜９ｍｍの球形で８〜１０月に赤く熟します。食べられますが味はまずく、鳥にも不人気で真冬も枝に残っています。

冬芽：鱗芽　芽鱗：２対　葉痕：三日月形　維管束痕：３個
冬芽は広卵形。外側の芽鱗は合着します。
（カンボク）