2007/01/16 ホオノキの冬芽
ホオノキは、枝の先端に上向きに大きな冬芽をつけます。 花も葉も大きいので冬芽のサイズも特大！発射を待機しているロケットのように見えませんか。 春になるとコートをぬぎすてて、大きな葉を５〜８枚一度に開きます。 ところで、冬芽は、花のつぼみを収めているもの（花芽・かが）と、幼い葉を収めているもの（葉芽・ようが）、その両方を含んでいるもの（混芽・こんが）に分けられます。 ホオノキの冬芽には、このうち葉芽と混芽の２種類がありますが、葉芽は細くて長い枝に、混芽は太くて短い枝についていることが多いようです。 早く伸び出して陽の当たる場所を確保する枝（葉芽をつける枝）と、大きな花や重い実を支える枝（混芽の枝）という２種類の枝で、効率的に役割を分担しているわけですね。 冬晴れの午後、石神井公園のホオノキでこの２種類の枝と冬芽を探してみました。
厚い皮質のコート（芽鱗・がりん）の中に、花と葉の芽が一緒に入っています。 上左の写真で、広く木肌を露出した所は去年の花の跡で、ここから先が１年間で伸びた枝。１０ｃｍ位しかありません。 上右の枝は、花の跡が２箇所あるので２年経ったもの。花をつけた後は、斜め方向に枝が出る（側枝）ので、枝が少しずつ曲がっていきます。
幼い葉を収めているだけなので、冬芽は小さめです（上左）。 枝を輪の形にとりまいた葉の跡からすると、１年間で伸びた枝は３０ｃｍ以上。 まっすぐな長い枝の先に冬芽がついているようすは、ナギナタのようにも見えます。（上右）。
石神井公園のホオノキは、高さ１０ｍ位。縦長で垂直、早く大きくなろうと急いで成長したような形です。 これはホオノキに共通した樹形で、枝の先端の芽がどの芽よりもよく伸びる性質（頂芽優勢）からつくられるそうです。 最も急速に成長する木のひとつですから、冬芽の形どおりロケット式に急発進する木なんですね。(^_^) |
