岡虎の尾で、岡に多く花穂の形が獣の尾のようであることから

多年草。地下茎でふえる。

花 ６〜７月、茎の先の尻尾状の総状花穂に白い花を多数つける。花冠は５裂する。 花穂は途中で傾く（ヌマトラノオの花穂は直立する）

葉　互生。長さ６〜１３ｃｍの長楕円形で、秋には黄色やオレンジ、赤紫に染まる 夏も葉柄や茎の下の方は紅色

実 さく果。直径２．５ｍｍ位の球形で永存性のがくにつつまれる。