別名ツバキ。ツバキの名は、葉が厚くて光り輝くので「艶葉木」または「厚葉木」からきたといわれます。

この種からとった椿油は、食用、刃物のさびとめ、婦人の調髪に使われます。実で笛をつくれます

日本には数少ないメジロによる鳥媒花（受粉を鳥が媒介する植物）です。

ツバキの子房（めしべが種子をつくるところ）には３系統があり、毛の有無が 種類分けの重要点です。�@毛がないものヤブ・ツバキ系統�A細かい毛があるもの・サザンカ系統�B白くて長い毛があるもの・トウツバキ系統があります。ワビスケはトウツバキ系統で、オシベが退化していて実を結びません。

花　１１〜１２月、または２〜４月、枝先の葉のわきに赤い一重の花をつけます。５枚の花弁はもとの方で合成し筒状になりますが離弁花です。（合弁花とは、花びらが側面で合成するもの）。子房（めしべが種子をつくるところ）に毛がありません。花は大きく開きません（ユキツバキ、サザンカは大きく開く）。花弁の先は割れません（ユキツバキは割れる。）花弁は一緒に散ります（サザンカは１枚づつ散る）。

葉　互生。サザンカより大きく楕円形で、つやがあります。先端は鋭くとがり、縁には細かな鋸歯（ギザギザ）があり、裏側にめくれます。

実　サク果（複数の葉が筒状に巻いてメシベをつくる多心皮で、２室以上ある子房が成熟して果実となったもの。熟すと果皮が乾いて縦に裂け、種子をとばす）。大きな丸い実は晩秋にさけて中から２〜３個の黒い種を出します。