梅のような花が咲き、枝や葉が輪生状に出ることから（樹に咲く花）

樹皮は大島紬の染料に用いられる。

葉が小さいヒメシャリンバイや花が淡紅色の園芸品種もある。。

花　５月ごろ、枝先に円錐花序を出し、ウメに似た白い花を多数つける。

葉　互生だが、枝先に集まって一見輪生に見える。革質で光沢があり、ふちには浅い歯がまばらにある。先端はとがるものと丸いものがある。 海岸の岩場に生えるため、塩まじりの風を防ぐため表面を厚いワックスでおおっている。

実 ナシ状果。直径１ｃｍの球形で１０〜１１月に黒く熟す。表面は白い粉をかぶる。中に種子が１個入っている。