樹皮は白くて優美なので、各種の細工物に。樹液はほのかな甘みがあり飲料にされる。

さわやかに香る樹液を含み、冬芽も若葉もいい匂いがする。ダケカンパに似るが、ダケカンバは樹皮が褐色をおび、果穂が上をむく。

花　雌雄同株。４月、葉の展開と同時に開花する。雄花は、ひも状の花穂をつくって枝先から大きく垂れ下がる。 雌花の花穂は小さく、直立するが実が熟すにつれて下を向く。

葉 長枝では互生、短枝では一対つく。葉は、三角形。縁の鋸歯は不規則。さわるとスベスベして裏側は白っぽい。脈上に白い毛が少しある

実　堅果。果穂は長さ３〜４.５ｃｍ、長さ１〜３ｃｍの細い柄があり、垂れ下がる。果鱗は長さ４〜５ミリあり、上部は３裂する。堅果の両側には半透明の翼がつく。堅果は果鱗と一緒にバラバラに風で散布される