名前は、樹皮から鳥モチがとれ、葉柄や本年枝が黒みがかっている（紫色）ことから

花　雌雄別株。６月ごろ、本年枝の葉わきに１ｃｍ位の花序を出し、白色または淡い紫色の花を２〜７個つける。雌花（写真）の子房は球形、花柱はなく柱頭が直接子房の上に乗っている。雄花には４〜６個のオシベがある（樹に咲く花）

葉　互生。長さ６〜１０ｃｍの楕円形で革質、両端はとがり、ふちは全縁。両面とも無毛。葉柄は２ｃｍ位で紫色をおびる。（樹に咲く花）裏面は淡緑色（モチノキは淡緑黄色）

実　核果。球形で長さ６ｍｍ位。１１〜１２月に赤色に熟す。なかには核が４〜６個入っている。核は３角状卵形で、中には種子が１個ある。（樹に咲く花）１本の果柄に３〜５個の果実がつく（モチノキは１個）